Todd Bentley et Jessa Hasbrook

NDLR: J. Lee Grady, éditeur du célèbre magazine Charisma revient sur l'affaire du divorce et du remariage de Todd Bentley, l'évangéliste qui conduisit un "réveil" avec sa maîtresse, Jessa Hasbrook, 25 ans, sur l'estrade derrière lui. Nous publions en suivant la réponse de Rick Joyner, qui cautionna et cautionne encore Todd Bentley.

Le tragique scandale de la grâce à bon marché*

Article original

L'annonce cette semaine du remariage précipité et scandaleux de l'évangéliste Todd Bentley amène la confusion dans l'église.




J'ai manifesté à haute voix ma désapprobation lorsque j'ai appris au début de cette semaine que l'évangéliste canadien Todd Bentley, responsable du réveil très contesté de Lakeland, avait décidé de divorcer de sa femme, Shonnah, et d'épouser un membre du staff de son précédent ministère, Jessa Hasbrook. La nouvelle apparaît après neuf mois de silence et de spéculation, pendant lesquels le comité du ministère de Bentley; Fresh Fire Ministries basée en Colombie Britannique le blâme publiquement pour adultère.






Dans une déclaration publiée le 10 mars par Rick Joyner, l'auteur populaire et ministre de l'Evangile qui surveille de près le processus de rétablissement de Bentley, annonce que 1. Bentley s'est remarié avec sa nouvelle femme il y a déjà quelques semaines et qu'ils ont emménagé à Fort Mill SC, le quartier général de Joyner. 2. Todd et Jessa sont d'accord pour reconnaître que leur relation était "fausse et prématurée" et "qu'elle n'aurait pas du s’engager de cette manière" 3. Todd Bentley sera à l'écart de tout ministère public pendant une période de guérison et de restauration, et 4. R.Joyner surveillera le processus de guérison de Bentley, avec l'aide du pasteur Jack Deere de Dallas, ainsi que la contribution du pasteur Bill Johnson de Californie.




Certains d’entre nous ont rejeté la rigoureuse discipline biblique pour opter pour une sorte d’amour guimauve, sans tenue, incapable de corriger.






Joyner exprime en plusieurs occasions, un amour ferme envers Bentley, par exemple, lorsqu'il dit: " Nous savons que la confiance se gagne et que Todd doit gagner la confiance du Corps du Christ pour s'investir dans un futur ministère, ce qui ne sera pas facile, et ne devrait pas l'être d'ailleurs." Il a insisté également sur la vraie repentance qui conduit à une restauration "qui ne peut s'accomplir que si nous refusons tout compromis envers les standards bibliques clairement énoncés de moralité et d'intégrité".




Cependant, certaines omissions criantes ont démontré des failles qui indiquent une faiblesse dans l'approche "freestyle" du processus de restauration envisagé pour les ministres qui sont tombés.




En tout premier, il est inadmissible que dans la discussion, l'on n'aborde pas le sujet de Shonnah Bentley, la première femme de Todd. Son nom n'est mentionné nulle part dans l'annonce de Joyner - alors que celui de Todd l'est 18 fois. Personne ne mentionne comment Shonnah vit ce divorce. Comment elle pourra se débrouiller avec leurs trois enfants. Elle et les enfants semblent invisibles dans ce programme de recherche de guérison et de restauration. Pourtant, si quelqu'un a besoin de guérison, n'est-ce pas l'autre moitié d'une famille brisée?




Et en second lieu, chez nous, chrétiens charismatiques, il semble que nous avons l’habitude de considérer que les dons sont plus haut placés que les personnes. C’est comme si la fin justifiait les moyens ( ainsi qu’est ce que ça peut faire qu’un prédicateur détruise un mariage et prenne une décision précipitée d’épouser une plus jeune femme  - l’important étant de retrouver rapidement ce prédicateur derrière son pupitre annonçant la guérison ! ) Cette façon de voir est une déviation de l’intégrité biblique. Dieu peut oindre tout homme ou femme de la puissance du Saint-Esprit, ce qu’Il recherche ce sont des vases d’honneur capables de porter cette onction avec dignité, humilité et pureté.




Le plus déplorable dans ce dernier épisode du scandale Bentley est le manque de vrai remord. Dans sa propre déclaration, il s’excuse de ses actes et affirme « qu’il prend sur lui toute la responsabilité de ce mariage qui a pris fin » Mais, comment pourrait-il accepter « toute la responsabilité » s’il choisit délibérément d’avoir une petite amie qu’il épouse immédiatement après le divorce ? Pourquoi a-t-il dissimulé la véritable situation pendant des mois alors qu’il aurait du écouter ce qui lui était conseillé en vue de rechercher une réconciliation avec sa première femme ?




De nombreux chrétiens aujourd’hui ont rejeté la discipline rigoureuse biblique pour adopter une sorte d’amour guimauve, sans épine dorsale, qui ne peut corriger. Nous faisons grâce à bon marché. Peu importe ce qu’un frère incriminé a pu commettre, nous le chouchoutons, nous soignons ses bleus alors que nous ignorons ceux qu’il a blessés. Peu importe combien son péché est odieux, nous l’encourageons par des platitudes réconfortantes, après tout, qui sommes-nous pour juger ?




Lorsque l’apôtre Paul a appris qu’un membre de l’église de Corinthe vivait dans l’immoralité, entretenant une relation avec la femme de son père, il ne s’est pas précipité pour réconforter cet homme, mais a dit aux Corinthiens : Vous êtes enflés d’orgueil et n’avez pas été plutôt dans l’affliction, afin que celui qui a commis cet acte soit enlevé du milieu de vous. (1 Cor. 5 :2). Il est parfois nécessaire d’utiliser une épée impitoyable afin d’amener une guérison authentique. Les blessures d’un ami prouvent sa fidélité et amèneront conviction et vraie repentance. (voir prov. 27 :6).




Paul livra le Corinthien impénitent à Satan pour la destruction de sa chair,(5 :5) afin que l’esprit soit sauvé. De nombreuses personnes aujourd’hui diraient que la méthode de Paul est sévère et légaliste. Mais c’est parce que nous avons perdu le vrai sens de la crainte du Seigneur – et nous ne réalisons pas que notre laxisme devant les standards de Dieu est une déviation de sa miséricorde. Lorsque le péché est grave, le blâme public doit être sévère.




Dans la discussion à propos de la destitution de Bentley du ministère Lakeland Revival, j’attends d’entendre le son des vêtements déchirés et de voir le sac et la cendre. Nous devrions être en train de pleurer et de déchirer nos cœurs – comme Dieu l’a prescrit lorsque Israel tomba dans le péché (Joel 2 :13-14). Ceci afin de donner une direction à une église dans la confusion. Nos leaders auraient du condamner publiquement le désastre de Lakeland en même temps qu’aider Todd et Shonnah à guérir.




Nous n’avons pas déploré cette parodie. Nous n’avons pas été bouleversés et effrayés qu’un tel péché ait pu être nommé parmi nous. Nous agissons comme si un divorce désinvolte et un remariage ne seraient que des transgressions mineures alors qu’elles sont de tels graves échecs moraux qui peuvent amener une totale disqualification.




Si nous aimons vraiment Todd Bentley, nous ne réclamerons pas son retour rapide au pupitre. Alors que nous désirons qu’il soit complètement restauré dans sa relation à Dieu, nous ne pouvons pas précipiter le processus de guérison d’un prédicateur tombé dans le péché, et ainsi accélérer un retour trop rapide au ministère. Les leaders se doivent de vivre sur un niveau plus élevé. Nous devons attendre de ceux qui accompagnent Bentley dans ce processus de guérison, non seulement qu’ils manifestent de l’amour pour lui, mais aussi pour l’église en la protégeant de tout scandale comparable à celui que nous avons connu l’année passée.




J. Lee Grady





. * Nous traduisons ainsi "The tragic scandal of greasy grace", bien que greasy grace ait pu être rendu par "grâce grasse"