Ce n'est pas un miracle instantané, c'est un miracle progressif.
Toya Nwaubani

La petite Oluchi Nwaubani a 3 ans et elle est passée très près de la mort en septembre dernier, lorsqu'elle est tombée dans un bassin d'eau glacée à Londres. Des tests médicaux ont prouvé qu'elle a été privée d'oxygène durant 18 minutes. C'est trois fois plus qu'il n'en faut pour détruire un cerveau.

"Les médecins ne lui donnaient pas de grandes chances de survie", explique la mère, Toya, à CBS News. Oluchi avait besoin d'assistance respiratoire et son cerveau ne montrait presque plus de traces d'activité.

Son père, Junior, se souvient: "Un docteur me disait qu'un enfant plongé si longtemps dans l'eau avait peu de chances de s'en tirer". Même si elle survivait, les pronostics étaient plus que réservés, elle resterait à l'état végétatif.

"Néanmoins, vous devez savoir que nous sommes chrétiens et que nous croyons dans un Dieu qui peut faire l'impossible", continue-t-il. Et c'est vraisemblablement ce qui s'est passé.

"Vraiment, c'est presque un miracle que cet enfant récupère normalement", estime le Dr Vinay Nadkarni, de l'hopital pour enfants de Philadelphie. Mais il a une explication.

Certains enfants, et en particulier les bébés, ont un réflexe spécial acquis in utero appelé le réflexe de plongée. Ce réflexe ralentit les fonctions du corps à presque rien afin de ne plus consommer d'oxygène. Comme pour l'hibernation, à la différence que l'eau glacée protège encore plus les cellules cérébrales.

L'histoire d'Oluchi, au dénouement heureux, mélange gènes, réflexes et soins intensifs.

"Nous nous attendons à une guérison totale", dit son père. Et sa mère de conclure: "Elle ne devrait plus être de ce monde. Elle est toujours convalescente. Pour moi, ce n'est pas un miracle instantané mais un miracle progressif."