Un parti politique défenseur des Indiens les plus opprimés et dirigé par une femme de caste inférieure est en passe de prendre le pouvoir dans l’Etat le plus peuplé de l’Inde, selon des résultats électoraux partiels diffusés hier.

New Delhi - Le parti Bahujan Samaj (Bsp) d’une ex-institutrice, Mayawati Kumari, a pour l’instant remporté 74 circonscriptions et mène dans 124 sur les 403 sièges de l’assemblée de l’Etat de l’Uttar Pradesh (nord), selon la commission électorale.

Avec cette majorité absolue à portée de main pour le BSP, ce sera la première fois depuis 16 ans qu’un parti dirigera seul et sans coalition l’Uttar Pradesh, un Etat de 180 millions d’habitants, l’un des plus pauvres du sous-continent.

Mme Mayawati est pratiquement assurée de devenir Premier ministre de l’Etat, poste qu’elle a déjà occupé trois fois. "Sur la base de ce fantastique succès, je dis avec fierté que c’est la victoire de l’espoir des classes opprimées", a déclaré Mme Mayawati devant ses partisans enthousiastes.

"Le peuple de l’Etat a également montré qu’il croyait en la démocratie et je promets que nous allons libérer des millions de gens du régime de la peur et de l’injustice et leur offrir tous leurs droits démocratiques", a-t-elle proclamé.

L’actuel Premier ministre de l’Uttar Pradesh, le socialiste Mulayam Singh Yadav, du Parti Samajwadi (SP), a déjà présenté sa démission au gouverneur de l’Etat. Le Parti du Congrès, qui dirige la coalition du gouvernement fédéral indien, n’a récolté qu’une vingtaine de sièges.

D’après l’analyste Neera Choudhury, la performance du Bsp est à mettre au crédit de Mme Mayawati, une Indienne de caste inférieure, une "Dalit", encore communément appelée "intouchable".

"Je prédis que les castes inférieures d’Inde (165 millions de personnes sur 1,1 milliard d’Indiens) vont vraiment se sentir renforcées par cette victoire", a-t-elle expliqué.

Toute discrimination sociale fondée sur l’appartenance à une caste est constitutionnellement interdite en Inde. Mais les "Dalits" se plaignent de difficultés à accéder au marché du travail, au logement et à l’éducation.